Qu'est-ce qu'un cancer de la prostate ?
Les cancers de la prostate sont des tumeurs malignes qui se développent à partir des cellules normales de la glande prostatique. Ces cancers évoluent souvent lentement, sur plusieurs années, et leurs traitements progressent de plus en plus rapidement. Ces cancers demandent une implication toute particulière des patients tout au long de leur parcours de soin.
C’est en effet lui qui devra décider à l’échelon individuel s’il s’engage dans une démarche de détection précoce d’un cancer de la prostate. Très souvent, c’est aussi lui qui devra réfléchir avec son médecin sur le traitement qu’il choisira avec celui-ci.
Enfin, c’est aussi le patient qui, avec son médecin, pourra choisir de participer à un essai clinique. Ces choix qui seront effectués à différents stades du parcours thérapeutique nécessitent une bonne compréhension des conséquences de chacun de ces choix. Le texte qui suit a pour principal objectif cette bonne compréhension.
Le point de vue de l'expert
La prostate est une glande annexe de l’appareil génital masculin. De la forme et de la taille d’une châtaigne chez l’homme jeune, son volume augmente avec l’âge à partir de 40 ans. Située sous la vessie, à proximité des vésicules séminales et en avant du rectum, elle entoure l’urètre, ce canal qui permet d’évacuer l’urine et le sperme.
La prostate est entourée d’une membrane, la capsule de Gleason qui la limite.
Sous la prostate et autour de l’urètre se trouvent des fibres musculaires importantes. Celles-ci contrôlent le passage de l’urine en se contractant ou en se relâchant, permettant ainsi de gérer la capacité à retenir ses urines (continence urinaire). La prostate a un rôle dans la production du sperme en produisant un liquide particulier, le liquide prostatique.
Un cancer en augmentation mais avec un bon pronostic
La majorité des cancers de la prostate (90%) se développent à partir des cellules qui constituent le tissu de revêtement de la prostate.
Ce sont les cancers les plus fréquents chez l’homme, nettement devant les cancers du poumon et du côlon-rectum. En France, Ils représentent 28% des cancers masculins. Il y a environ 50 000 nouveaux cas par an et l’âge moyen de diagnostic est de 68 ans (source INCA).
Leur nombre est en constante augmentation et ces cancers sont donc un problème de santé public majeur. On estime qu’un homme sur neuf de plus de 65 ans risque de développer un cancer de la prostate (source arcagy.org).
Avec les traitements actuels, c’est devenu un cancer de bon pronostic.
Interview du Professeur Stéphane Oudard
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Article mis à jour le 23 sept. 2024
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